阴火，这一概念在东垣的医学体系中占据了重要的地位。在东垣的四大主要著作《脾胃论》、《内外伤辨惑论》、《兰室秘藏》和《医学发明》中，“阴火”一词共出现了43次。这些著作详细阐述了阴火的表现和成因，指出阴火主要源自心、肝、脾、肺、肾等内脏之火，以及五志所化、七情所伤、经脉所郁等因素。这些因素常常由于饮食劳倦、喜怒忧恐、内伤脾胃、中气不足等原因引发内伤发热，这种发热就是东垣所说的“阴火”。阴火的症状和征象虽然表现得较为散在，但它们之间存在着内在的联系。最为显著的特征是脾胃气虚和火热亢盛两大征候交错出现。具体表现为：热象因人而异，有的表现为发热、恶热、烦渴、肌热如燎、扪之烙手，有的则表现为手足心热、倏热来去。虽然这些患者有发热的症状，但其内心宁静，舌质淡红，口和，即使口渴也不愿多饮水。此外，二便无特殊变化。然而，需要特别注意的是，阴火所表现的热象应与“阴虚发热”、“湿遏热伏”、“阴盛格阳”和“外感发热”等其他类型的热象进行鉴别。这是因为它们在成因、症状和治疗方法上存在显著的差异。只有准确地鉴别这些热象类型，才能为患者提供个性化的治疗方案，从而确保最佳的治疗效果。

气虚发热类白虎证，东垣在《脾胃论》中指出，是由于脾胃之气不足所导致的。他解释说，当脾胃受损时，气机升降失调，阴火上冲，导致一系列的症状，如气高而喘、身热而烦、头痛、口渴等。脉象表现为洪大，皮肤不任风寒而生寒热。此时的治疗方法应以补中益气汤为主，通过益气升阳、甘温除热的方法来恢复脾胃功能。东垣强调脾胃是元气生发之根本，也是内伏阴火的关键所在。因此，调理气机的同时也要注重养心神，使脾胃和则万化安。血虚发热类白虎证，东垣在另一处也进行了描述。他指出，此证类似于白虎证，但并非实热内盛所致。其症状包括发热、恶热、烦躁、口渴、肌热等，脉象表现为洪大而无力。此证得之内伤，血虚发热，与白虎证有所不同。治疗时需用黄芪和当归为主的补血汤，黄芪的用量需五倍于当归。东垣解释说，有形之血生于无形之气，故黄芪的补气作用有助于生血。因此，对于血虚发热类白虎证的治疗，应注重调理气机与养血相结合的方法。

现将发热症状鉴别如下：

在中医理论中，脾胃的升降失调被视为导致人体气与火对立的根本原因。这种升降失调，东垣认为主要是由于脾阳不升所引起。因此，提升脾阳成为东垣治疗的主要方法。这里提到的“阴火”，具有双重含义。一方面，它被认为是过度劳累导致阳气亢盛的“阴火”，治疗时应助阳益气，多采用甘温的药物来消除热症。例如，补中益气汤和黄芪人参汤（即补中益气汤加麦冬、五味子、黄柏、苍术、神曲）等方剂。另一方面，“阴火”也可以指气液虚所导致的“阴火”，治疗时应滋阴养气，多采用甘寒的药物来清热。例如，生脉散之类的方剂。