真正的藏红花，泡出来的水是颜色应该是浅黄色到金黄色。如果水的颜色是粉红到红色，那证明这是经过染色的假藏红花。

藏红花本身红的颜色，是来源一种被称为藏红花素（Crocin）的物质。藏红花素分子式为C44H64O24，其结晶为深红色，而溶于水后，由于浓度从低到高显示出从浅黄、金黄到橙色的颜色。而少量藏红花所能溶出的藏红花素有限，因此只会成为浅黄或金黄色，而绝非成为粉红至红色。